Есть ощущения, которые сложно объяснить словами. Когда поезд въезжает в тоннель под горой и через несколько минут двери открываются в огромный тёмный зал с потолком на высоте пятиэтажного дома — первая реакция у большинства людей одна: молчание. А потом — желание задрать голову и смотреть вверх.
Новоафонская пещера производит именно такое впечатление. Не просто «красиво», а по-настоящему оглушительно. И к этому стоит быть готовым.
Коротко о главном: что такое Новоафонская пещера
Новоафонская пещера расположена под Иверской горой в городе Новый Афон — в 25 километрах от Сухума и примерно в 80 километрах от российско-абхазской границы. Это крупнейшая обустроенная карстовая пещера на всём Кавказе.
Размеры впечатляют: общий объём полости составляет около 1 миллиона кубических метров, длина разведанных галерей превышает 3 километра, максимальная глубина — около 183 метров, ширина залов достигает 75 метров, а наибольшая высота сводов — 97 метров.
Всего в пещере девять залов, в шести из которых проводятся ежедневные экскурсии, один зал зарезервирован для научной работы. Длина пешеходного маршрута по залам — около 1,4 километра.
Как была открыта пещера
О существовании провала на склоне Иверской горы местные жители знали давно. В народе это место называли «Бездонная яма» — но спускаться туда никто не решался.
Вход в пещеру обнаружил в 1961 году Гиви Смыр, который рассказал о своей находке спелеологам. 14 июля 1961 года штурмовая группа, преодолев каскад колодцев, на глубине 135 метров впервые проникла в зал «Анакопия». Спуск занял восемь часов непрерывной работы и относится к третьей категории сложности в спортивной спелеологии.
После открытия первого зала были исследованы и остальные галереи. Четырнадцать лет ушло на изучение, обустройство и прокладку инфраструктуры. Для доставки туристов к экскурсионным залам пещеры у подножия Иверской горы был прорыт тоннель и проложена узкоколейная пещерная железная дорога протяжённостью 1,3 километра. С 1975 года Новоафонская пещера открыта для посещения туристами.
За первые восемь лет работы пещеру посетили около пяти миллионов человек.
Гиви Смыр — первооткрыватель и художник по профессии — впоследствии стал директором пещерного комплекса и руководил им с 2001 года вплоть до своей смерти в 2016 году. В его честь назван один из залов.
Подземный поезд: как туристы попадают в пещеру
Это одна из главных особенностей, которая отличает Новоафонскую пещеру от большинства других пещер в мире. Экскурсия начинается не у входа в грот, а на небольшой станции, напоминающей обычное метро.
В 2014 году подвижной состав был полностью обновлён: на смену старому электропоезду «Турист» пришла новая модель, изготовленная по специальному заказу на Рижском вагоностроительном заводе. Поезд вмещает 90 человек. На железной дороге три станции — туристов доставляют к первому залу, а заканчивается маршрут у выхода на другой стороне горы.
Сама поездка занимает несколько минут. Но именно в эти минуты начинаешь понимать масштаб происходящего: снаружи — солнечный Новый Афон, а через мгновение — полная тьма и гул колёс в тоннеле.
Что увидите на маршруте: залы пещеры
Экскурсионный маршрут проходит через семь залов. Каждый — со своим характером.
Зал «Анакопия»
Первый зал и самый нижний по расположению. Его длина — около 150 метров, ширина — 50 метров. Здесь находятся два подземных озера — Анатолия и Голубое. Площадь первого — 1 000 квадратных метров, глубина — 26 метров; второго — 1 250 квадратных метров. Вода в озёрах холодная — около 10 градусов. Зеркало воды лежит на отметке 36 метров над уровнем моря.
Название зала отсылает к древнему имени Нового Афона — Анакопия, некогда столицы Абхазского царства.
Зал «Махаджиров»
Самый большой зал пещеры. Его длина — 260 метров, ширина — до 75 метров, высота — до 50 метров. В центре зала возвышается Белая гора — 15-метровое кальцитовое образование, притягивающее все взгляды.
В этом зале есть подземное озеро, которое периодически поднимается из глубин. Из-за частых затоплений здесь построена высокая эстакада, по которой туристы проходят над уровнем воды.
Зал «Нартаа»
В этом зале находится третье озеро — Безымянное — и небольшой грот «Олень», в глубине которого можно разглядеть природное образование, напоминающее фигуру лежащего оленя.
Кораллитовая галерея
Самый «ювелирный» участок маршрута. Здесь сосредоточены натёчные образования — кальцитовые цветы, каменные «хризантемы», гипсовые наросты. Кораллиты — так называются такие образования — растут медленно, за тысячи лет, и выглядят как замёрзшие коралловые заросли.
Зал «Спелеологов»
Самый высокий зал Новоафонской пещеры: высота его сводов достигает 96 метров. Когда смотришь вверх, потолок теряется в темноте — подсветка не добирается до самого верха. Ощущение, будто стоишь на дне каньона.
Зал «Апхярца»
Благодаря уникальной акустике этот зал используется как концертная площадка. Официально концертный зал был открыт 4 июля 2010 года к 35-летию туристического комплекса, после чего выступления стали регулярными. Здесь выступает Государственная капелла Абхазии. Зал вмещает до полутора сотен слушателей.
Практические сведения: цены, режим работы, как добраться
Цены
Взрослый билет на экскурсию в Новоафонскую пещеру стоит 700 рублей. Дети до 8 лет проходят бесплатно. За съёмку в залах пещеры нужно заплатить ещё 50 рублей — перед началом экскурсии. Парковка у входа платная — 250 рублей.
Важная деталь: в первую очередь билеты продаются организованным экскурсионным группам по предварительному бронированию. Самостоятельные туристы приобретают билеты по остаточному принципу. Это значит, что в разгар сезона можно провести у кассы долгое время или вовсе не попасть. Если едете самостоятельно — приходите как можно раньше.
Режим работы
Пещера работает круглый год, однако расписание меняется по сезонам. В мае туристов ждут с 10:00 до 18:00, в июне — с 10:00 до 19:00, с июля по сентябрь пещера открыта с 9:00 до 19:00. В зимнее время часть дней — выходные. Актуальное расписание стоит уточнять на официальном сайте пещеры перед поездкой.
Адрес
Город Новый Афон, улица Чанба, 16. Вход в пещеру находится слева от центрального здания, за скульптурой «Золотое руно».
Как добраться
Новый Афон удобно расположен на трассе вдоль побережья. Из Гагры до Нового Афона около 60 километров — на машине дорога займёт около часа. От Сухума — значительно ближе, около 26 километров.
Доехать можно на маршрутке или такси из любого крупного города Абхазии. Экскурсионные автобусы на Новый Афон и пещеру отправляются из Гагры, Пицунды, Гудауты и Сухума ежедневно в сезон.
Что взять с собой и как подготовиться
Оденьтесь тепло. Постоянная температура воздуха в залах пещеры — +14 °C. Снаружи может быть +35 °C в тени — и разница ощущается мгновенно. Лёгкая ветровка или тонкий свитер обязательны. С детьми берите кофту с запасом.
Выбирайте нескользкую обувь. На дорожках сыро и местами скользко. На протяжении всей экскурсии держитесь за поручни. Кроссовки или треккинговая обувь с рифлёной подошвой — идеально. Туфли на каблуке и шлёпанцы — плохая идея.
Если боитесь замкнутых пространств. Если вы страдаете любой формой боязни замкнутых пространств, паническими атаками и разного рода страхами — взвешенно подойдите к решению идти на экскурсию. Вы попадаете в самое сердце горы, в просторные, но неярко освещённые залы пещеры. Пещера большая, но она всё равно остаётся пещерой.
Возьмите наличные. Билеты, съёмка, парковка, сувениры — всё оплачивается наличными на месте.
Приходите до открытия. В июле и августе очередь у кассы выстраивается задолго до 9 утра. Самостоятельные туристы, пришедшие после 11 часов в пик сезона, рискуют остаться без билетов.
Что посмотреть рядом
Новый Афон — город с несколькими точками притяжения, которые удобно совместить с посещением пещеры.
В нескольких минутах ходьбы от входа в пещеру расположен Новоафонский мужской монастырь — один из самых красивых и посещаемых православных монастырей на Кавказе. Вход свободный.
Чуть выше на Иверской горе сохранились остатки Анакопийской крепости VII века. В 2024 году открылась новая канатная дорога, ведущая прямо к крепости. С её стен открывается панорама на всё черноморское побережье.
Рядом с монастырём — водопад на реке Псырцха и живописная железнодорожная станция «Псырцха», закрытая ещё в советское время, но сохранившая свой облик почти нетронутым.
Когда лучше ехать
Пещера работает круглый год, и температура внутри не зависит от сезона — всегда 14 °C. Но время поездки всё равно имеет значение.
Май–июнь — меньше туристов, очередей почти нет, билеты легко купить самостоятельно.
Июль–август — пик сезона. Пещера работает с расширенным графиком, но у касс — длинные очереди. Спасает бронирование через организованную экскурсию.
Сентябрь–октябрь — хорошее время. Туристов меньше, погода снаружи комфортная, все экскурсионные программы ещё работают.
Зима — пещера открыта в сокращённом режиме. Хорошо подходит тем, кто хочет увидеть её в тишине, почти в полном одиночестве.
Новоафонская пещера — одно из тех мест, где слова «захватывает дух» — не фигура речи. После первых минут в залах человек обычно замолкает и просто смотрит.
Если хотите включить пещеру в маршрут по Абхазии и не тратить время на очереди — посмотрите автобусные экскурсии на abhaztravel.ru: маршрут «Новый Афон + Рица» объединяет пещеру, монастырь и озеро в один насыщенный день.
